TENGA EN CUENTA: Esta guía fue elaborada durante nuestro viaje a Cuba entre los meses de Enero y Marzo de 2015, justo cuando Cuba y Estados Unidos adelantan conversaciones. Así que, si ha pasado mucho tiempo, puede que algo haya cambiado.

La Habana es una ciudad que sorprende incluso minutos antes de tocar su suelo. Ya desde el aire deja ver su majestuosidad, dibujando en miniatura ante los ojos del viajero la antigüedad de sus  construcciones bañadas por un mar de un azul tan intenso como ningún otro. Una vez abajo, entiende uno por qué a esta belleza que está llena de ritmo y de olor a tabaco se le conoce como la ciudad detenida en el tiempo.

Sus vías son un museo rodante, en el que  un arcoíris de automóviles clásicos engalana las vías. La Habana invita a respirar el pasado y recorrerla a través de sus calles, atravesando su malecón, visitando sus monumentos, parques y museos resulta una experiencia fascinante y única en el mundo.

No se puede llegar a su tierra y no adentrarse en los barrios de la Habana Vieja y Centro Habana, donde se come en ventanas y los balcones se llenan de ropas para que se secan mientras haya luz. Donde el sol se cuela por pequeños rincones en los atardeceres y le otorga a la vida un claroscuro que muta a dorado antes de que el día muera.

Pero la capital de Cuba no es precisamente una ciudad barata para viajar, pues el principal renglón de su economía está financiado por los impuestos que se les cobran a los turistas y por el dinero que estos dejan en los diferentes establecimientos que visitan.

Vivir y gastar como cubano en La Habana es toda una proeza, pues la diferencia entre los precios que deben pagar los locales y los extranjeros es exorbitante. Sin embargo, el paso de los días hace que se entre rápido en la dinámica de vida de la ciudad.

En esta guía encontrará diferentes opciones de cómo vivir, qué hacer, cómo moverse, dónde comer y dónde hospedarse barato, gastando a lo cubano.

MONEDA:

Cuba tiene dos monedas: una para locales y otra para extranjeros; y entender la dinámica de cómo funciona el dinero en la isla es un paso fundamental para llevar un buen viaje sin excederse en los gastos.

El peso cubano, o MN (Moneda Nacional), es la moneda utilizada por los locales. Es equivalente a 5 centavos de dólar.

El CUC es la divisa creada por el gobierno cubano para los turistas. Un CUC es equivalente a 1,12 euros o a 0,90 dólares, motivo por el cual recomendamos ingresar a la isla con todo su dinero en Euros, debido a que el cambio en dólares tiene muchos impuestos y terminaría perdiendo mucho dinero. Cosas de la pelea entre vecinos.

A su vez, 1 CUC es equivalente a 24 pesos cubanos.

Nuestra recomendación, a la hora de gastar poco y hacer que su presupuesto alcance, es gastar al máximo posible en moneda nacional y cambiar aproximadamente el 30% de su dinero a pesos cubanos.

LA HABANA, CIUDAD SEGURA:

Uno de los mayores atractivos de la ciudad, y tal vez el mayor orgullo de los habaneros, es que en la capital cubana no hay inseguridad. Es una situación que al escucharla resulta increíble, pero podemos dar fe de que es absolutamente cierto: en La Habana no hay crímenes.

Esto se debe a que toda la ciudad está llena de cámaras y es tanto el respeto que los cubanos le tienen a su régimen político que allí nadie roba, no hay asaltos y mucho menos homicidios. Sin embargo, no deje de tener las precauciones mínimas, ya los mismos habaneros se encargarán de advertirlo.

Los robos  a turistas pueden llegar en forma de estafa, pues en muchas calles hay hombres y mujeres que ofrecen tabacos finos por precios muy baratos, asegurando que son trabajadores de las fábricas y que sacan o les dan tabaco para vender. Pues disfrazan los habanos que pueden costar 40 centavos MN la unidad y venderlos en cajas hasta por 100 dólares. Compre sólo en tiendas autorizadas o a cubanos que se hayan ganado su confianza con el paso de los días.

Ver La Habana: Fotos de una ciudad detenida en el tiempo

Ver Galería: Retratos, los cubanos, la mejor razón para viajar a Cuba

EL TRANSPORTE EN LA HABANA

Aunque La Habana no es una ciudad muy grande, existen muchas opciones para transportarse por ella, casi todas están disponibles las 24 horas del día.

  • Máquinas o almendrones: son los automóviles clásicos, fabricados en los años 40 o 50, que se ven rodando todo el día por las calles de La Habana. El costo de la carrera al interior de La Habana es de $10 MN y a sectores alejados como La Lisa o Playa es de $20 MN. Los almendrones funcionan como colectivos, es decir que la gente les estira la mano en la calle y ellos paran siempre y cuando tengan puesto. Sus rutas son fijas. Nunca pague en CUC, pues a veces tratan de sacarle más dinero al escuchar su acento extranjero, la tarifa es fija pero algunos conductores se quieren pasar de listos.

 

  • Guagua: Es el nombre con el que se denominan los buses en Cuba. Andan por toda la ciudad con diferentes rutas y su costo puede ser uno de los más baratos en el planeta para el transporte de pasajeros: 40 centavos de peso cubano por viaje. Cuenta con un sistema de paradas para abordar o descender, lo que agiliza más el viaje. Es la mejor forma de transportarse por La Habana si su intención es conocer la cultura local y ahorrar en su viaje.  En horas pico pueden haber guaguas llenas a reventar y la música suena durísimo en casi todos los recorridos. Los locales recomiendan tener cuidado con las pertenencias, pero a nosotros nunca nos pasó nada. Funciona las 24 horas del día pero después de las 12 de la noche su frecuencia disminuye, pasando cada bus con una o dos horas de diferencia.

 

  • Taxi particular: Es fácil encontrarlos en toda la ciudad, principalmente en los lugares más turísticos. Los conductores todo el tiempo están ofreciendo sus servicios: “¿Taxi?, ¿Taxi amigo?”. El precio de la carrera, como en todas las ciudades, depende de la distancia recorrida. No hay taxímetros que indiquen cuánto vale la carrera, por lo que recomendamos acordar el monto con el taxista antes de arrancar.

 

  • Taxi rutero: Son buses pequeños pintados de amarillo y negro. Al igual que las guaguas, tienen rutas establecidas por toda la ciudad. Están climatizados con aire acondicionado y no pueden llevar pasajeros de pie. Su costo es de $5 MN.

 

  • Bicitaxi: Es otra de las opciones para sentirse viajando como un cubano. Estos vehículos a pedal, que además cuidan el medio ambiente, transportan pasajeros mayoritariamente por el centro de la ciudad. Tiene capacidad máxima para tres pasajeros y su costo se aproxima a los 3 CUC, aunque el precio se acuerda con el conductor antes de abordar. Se utilizan también para hacer recorridos turísticos en zonas de interés histórico como Centro Habana y la Habana Vieja.

 

  • Cocotaxi: Dicen los cubanos que su país es el único que se puede preciar de tener este medio de transporte. Son motocicletas recubiertas con una especie de carcaza amarilla que contiene tres asientos atrás para transportar igual número de pasajeros. Son muy pintorescos y parecen una pelota de béisbol gigante rodando por las calles de La Habana. El costo aproximado de una carrera en coco es de 5 CUC, pero se puede negociar con el conductor dependiendo del lugar a donde se dirija.

 

  • Coches tirados por caballos: No nos molestamos en averiguar su precio ni sus rutas. Esta anacrónica práctica que tiene a los caballos como esclavos arrastrando un carruaje 10 veces más pesado que su cuerpo debe desaparecer. Recomendamos no usarla en ningún lugar del mundo.

 

  • Caminar: La caminata siempre va a ser nuestro medio de transporte favorito, pues vamos a nuestro ritmo, conocemos la ciudad hasta en los rincones que no aparecen en las guías turísticas y siempre hay oportunidades para tener una buena conversación. Caminar La Habana nuestra actividad más recomendada pues, al no haber inseguridad, podemos recorrer cualquier lugar con nuestras cámaras sin temor a ser asaltados.

Ver Galería: El transporte en Cuba en 23 Imágenes

HOSPEDAJE, EL GASTO  MÁS CARO

Al ser el turismo la principal fuente de la economía cubana, las leyes del país prohíben a los locales hospedar extranjeros en sus casas, debido a que estarían atentando contra los ingresos de su pueblo. No existe el couchsurfing y, así quisieran, muchos cubanos no se arriesgan a alojar a un foráneo en su hogar. Hay que pagar, y el hospedaje representa el gasto más caro dentro de todo el viaje a Cuba.

Las opciones para hospedarse en La Habana son las siguientes:

  • Hoteles: En La Habana existen construcciones majestuosas que antes funcionaban como centro de reuniones, operaciones y lugares de diversión de la mafia norteamericana. Sitios como el hotel Habana Libre, el Hotel Nacional o el Hotel Parque Central, ostentan lujo y brillan con luz propia. Sus precios pueden superar por cada noche los 50 dólares la habitación más barata.

 

  • Casas de alquiler autorizadas: Nuestra mejor opción a la hora de hospedarnos en cualquier país es quedarnos con los locales. Conocemos mejor los lugares, pues ellos nos recomiendan cosas que no están dentro de los circuitos turísticos, y además aprendemos de sus costumbres y hacemos grandes amigos.

En La Habana, como en todo Cuba, existen casas de alquiler oficiales, viviendas que ofrecen habitaciones para turistas y cobran una suma inferior a la de los hoteles. Las pueden identificar con un símbolo azul pegado a sus puertas con inscripciones como “Room for rent” o “Alquiler de habitación en divisa”. Sus precios en temporada alta oscilan entre 25 y 30 CUC. Entre más lejos estén del centro más baratas son.

Por lo general, son habitaciones muy cómodas con baño privado y algunas con aire acondicionado.  Durante nuestra búsqueda de vivienda en La Habana visitamos algunas casas de renta, estas son las mejores que encontramos y por eso queremos recomendarlas:

Ady y Luis: Lamparilla # 420, 5to piso, Apto 19 e/Bernaza y Villegas. La Habana Vieja (Con ascensor)

René: Calle Obispo #524 e/Villegas y Bernaza. Habana Vieja. (Sin ascensor pero con excelente vista a la Habana vieja)

ACLARACIÓN: Como ya les habíamos contado AQUÍ y AQUÍ  nosotros encontramos hospedajes con personas que nos abrieron las puertas de sus casas por un precio mucho menor al de las oficiales, debido a que no pagan impuestos. No los recomendamos para evitarles problemas. Pero si buscan, créannos, van a encontrar.

COMER EN LA HABANA, días de frijol, pasta y pizza

Ya les habíamos contado en esta nota que somos vegetarianos, y como tal tuvimos que alimentarnos 45 días en todo el territorio cubano. Las opciones no son muchas, teniendo en cuenta que la carne de cerdo es el ingrediente principal en las mesas de los isleños y que los mercados no están siempre abastecidos con frutas y verduras como para cocinar en casa.

Sin embargo, La Habana siempre ofrece sitios en donde comer a diferentes precios, pagando en CUC o en Moneda Nacional.

Algunos sitios que recomendamos para comer rico y barato son:

  • Ventanas: Regados por toda la ciudad se encuentran estos restaurantes caseros que sirven comidas para comer afuera del lugar, generalmente de pie en el andén. La mayor oferta de estos sitios está basada en pizzas y espaguetis, pero también los hay que venden helados, postres y frijoles con arroz y yuca. El costo de los platos en estos lugares es irrisorio. Un plato de pasta o una pizza pueden costar $10 MN, lo que significa que por menos de un dólar comen dos personas con refresco incluido.

Recomendamos fijarse bien a la hora de escoger en qué ventana comer. Algunos de estos lugares son muy desaseados. En uno, a Lina le salió una cucaracha en un plato de espaguetis cuando revolvía la salsa. Por suerte no los alcanzó a probar.

  • Paladar o restaurantes en moneda nacional: Varios restaurantes venden comida local a precios razonables. Pero en Cuba, que no es un país agricultor y no importa alimentos, la variedad no es mucha. Recomendamos el barrio El Vedado a la hora de buscar un ‘paladar’ como le llaman los cubanos a los restaurantes. La calle 23 siempre fue nuestra favorita. Venden pizzas bastante decentes y hay lugares para comer postres muy buenos. Nuestro recomendado es un restaurante llamado El Burrito Habanero, frente al cine Riviera.

NUESTROS RECOMENDADOS EN LA HABANA

Visitar la Necrópolis de Colón. Este impresionante cementerio, que según Wikipedia es el segundo más importante del mundo, tiene una extensión de 57 hectáreas. En este inmenso terreno están repartidas esculturas de importantes artistas de varias latitudes del mundo que adornan los sepulcros. La tumba más visitada es a de Amelia Goire de La Hoz, conocida cm la Milagrosa. La historia cuenta que Amelia murió en los últimos días de su embarazo y fue enterrada con su bebé entre las piernas. Años después su cadáver fue exhumado y tenía a su hijo en brazos.

La entrada al Cementerio de Colón tiene un costo de 5 CUC para extranjeros pero nosotros pasamos derecho como cualquier parroquiano sin pagar ni un centavo.

Ver Galería Necrópolis de Colón en La Habana: arte después de la muerte

 

Ver el cañonazo en la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña. Este lugar construido por los españoles para defender a La Habana de los ingleses fue años después, luego del triunfo de la Revolución, sede del ‘Ché’ Guevara y su ejército. Actualmente es un museo donde se exponen diferentes artículos de Guevara y un mirador increíble para observar La Habana en toda su magnitud. Pero su mayor atractivo es la fortaleza en sí misma, la cual se puede recorrer por todos sus rincones.

A las 9:00 de la noche, todos los días, se realiza la ceremonia del cañonazo, una representación antigua donde soldados disparaban una bala de cañón a esa misma hora. La entrada tiene un costo de 6 CUC antes de las 6:00 p.m. y después de esa hora 8 CUC.

Ver Galería Fortaleza de La Cabaña: historia de y piratas en La Habana

 

Ruta de Museos. Si algo tiene La Habana atractivo a propios y foráneos, son sus museos. Entre ellos se destacan el Museo de La Revolución y Memorial Granma (8 CUC), El museo del Ron (7 CUC), El Museo Nacional de Bellas Artes (8CUC), Cámara Oscura en la Plaza Vieja (3 CUC) y el Museo Casa Natal de José Martí (4 CUC)

Las cifras entre paréntesis indican los precios que debe pagar para ingresar a los lugares.

 

Pero si su presupuesto es corto, aquí le recomendamos 11 cosas que puede hacer gratis, o casi gratis en La Habana. 

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BUEN VIAJE!