Couchsurfing, una de las comunidades más usadas y más queridas por los viajeros del mundo, incluyéndonos, por supuesto, no ha sido inmune a las afectaciones que dejó el coronavirus a su paso en el primer semestre de 2020.
Recientemente, la plataforma que conecta a millones de viajeros en el mundo con anfitriones locales que les brindan hospedaje e intercambios culturales, anunció que deja de ser gratuita y empezará a cobrar a todo el que quiera usarla. En este post te vamos a contar en qué consisten estos cambios, porqué Couchsurfing tomó esta decisión que ha causado tanta polémica y cuánto hay que pagar para seguir haciendo parte de la comunidad.
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Alberto y Megumi, Cancún 2015
Mustafa, Alejandría 2019
Couchsurfing ya no será gratis
¿Cómo pasó? ¿Cuánto hay que pagar?
Si llegaste a este post buscando información general porque quieres hacer parte de esta comunidad por primera vez, para hospedarte en casas de locales mientras viajas o recibir viajeros en tu casa, empezaremos por contarte qué es Couchsurfing.
Básicamente, Couchsurfing es una comunidad global que facilita el encuentro entre desconocidos con fines de llevar a cabo un intercambio cultural y experiencial entre las partes involucradas. La piedra angular de esta plataforma es la hospitalidad sin ánimo de lucro: hospedar a un viajero o buscar un lugar donde quedarse, generar un encuentro, derribar las barreras de espacio y tiempo para hacer amigos y vivir experiencias que de otra forma no serían posibles. Couchsurfing también genera encuentros y facilita actividades entre personas que están en la misma ciudad, no importa si son locales o foráneos. Ser un puente entre dos o más personas que quieren compartir algo: una comida, una habitación, un espacio en el sofá, un paseo por la ciudad, historias de viaje, aprendizaje de la vida, idiomas… esa es la bandera que ondeamos los couchsurfers del mundo.
La historia de Couchsurfing dice que fue fundada en 2004 como una organización sin ánimo de lucro. En 2011 cambió su objetivo empresarial y se convirtió en una compañía con ánimo de lucro y en 2013 alcanzó la cifra de 10 millones de usuarios en 200 mil ciudades de todo el planeta. Hoy somos alrededor de 15 millones de usuarios en todos los rincones del planeta.
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Violent, Adrien y su familia, Bruselas Bélgica2018
Fowaz y su mamá, Fez Marruecos 2019
Gracias a los encuentros que generamos a través de couchsurfing hemos hecho amistades inolvidables y aprendido cosas que ningún salón de clases nos hubiese enseñado. De hecho, podemos decir que hospedar viajeros en nuestra casa abrió la compuerta a una catarata de inspiración y sueños que con el tiempo se materializaron en la creación de este proyecto viajero. Ya llevamos 6 años viajando por el mundo y nos hemos hospedado a través de Couchsurfing en centenares de casas con personas que nos han dejado lecciones de vida maravillosas. Hemos visto la diversidad del mundo de puertas para adentro, y gracias a la intermediación de esta plataforma tenemos amigos en grandes ciudades y pueblitos alejados alrededor del mundo entero.
Couchsurfing ya no será gratuito
¿Era Couchsurfing una plataforma gratuita antes de todo esto?
Pues no del todo. Si bien quien quisiera crear una cuenta y acceder a ella no debía pagar nada a la plataforma, ni existe intercambio monetario entre huéspedes y anfitriones, el uso gratuito de la Couchsurfing tenía unas limitaciones que eran liberadas para quien pagaba un monto mensual, anual o vitalicio. Pagar te daba el estatus de “cuenta verificada” y te otorgaba privilegios que quienes no pagaban tenían bloqueados, como poder enviar solicitudes ilimitadas o tener más probabilidades de ser aceptado.
En 2018, por ejemplo, mientras viajábamos por Rusia en pleno mundial de fútbol, estábamos buscando anfitriones porque hoteles y hostales estaban a reventar. Enviamos solicitudes de último minuto y de repente nos apareció un anuncio donde nos decían que habíamos alcanzado el límite de solicitudes diarias, y por supuesto eso reducía las posibilidades de encontrar dónde alojarnos en Moscú.
Así que tuvimos que pagar un monto de 60 dólares para poder enviar solicitudes ilimitadas y así aumentamos las posibilidades de encontrar anfitriones. Y de hecho lo logramos.
En ese momento nos dijeron que ese pago era de por vida y que íbamos a tener uso ilimitado de las funciones de la plataforma sin tener que pagar nunca más.
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Tony y Amalia , Kotor Montenegro 2018
Elena y Román , Moscú Rusia 2018
Cambios en couchsurfing 2020
Llegó el coronavirus y Couchsurfing se frenó en seco. Evidentemente, una comunidad cuya columna vertebral son los viajes, va a ver su movimiento parado si todo mundo entra en cuarentena. Fronteras cerradas, imposibilidad y prohibición de moverse y miedo a ser contagiados por otros, convirtieron a couchurfing en una plataforma inútil.
Antes de que la pandemia fuera declarada estábamos viajando por Asia y nos hospedamos en Couchsurfing en Vietnam y Camboya. Cómo ha sido habitual en los seis años que llevamos andando de aquí para allá, vivimos experiencias preciosas con familias, oficinistas solitarios y expatriados siempre ávidos de compañía del mundo.
<Pero la cuarentena nos sorprendió en Tailandia y todo cambió. Hicimos el intento de buscar anfitriones, aunque fuera por curiosidad, y la mayoría decía que no hospedaba a nadie hasta que finalizara la pandemia.
Desde mayo de 2020, quién se logueara en su cuenta o intentara crear una nueva tenía que pagar. Lo que generó un descontento generalizado en toda la comunidad fue que el cambio se realizó de la noche a la mañana sin darle aviso a los usuarios.
Tiempo después, la compañía emitió un comunicado en su blog oficial ofreciendo disculpas por haber cambiado sin avisar, al mismo tiempo que aseguraban que se vieron obligados a pedir ayuda de los usuarios de la plataforma porque sus ingresos se habían ido a pique a causa de la pandemia. Si los usuarios no pagábamos, decían, iban a desaparecer.
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Maria José, San Luis Potosí México 2016
Ernesto , Luxor Egipto 2019
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Couchsurfing deja de ser gratuito
¿Cuánto vale la suscripción a Couchsurfing?
Según el comunicado de la compañía, de ahora en adelante, el precio para acceder a los servicios de couchsurfing será de 2,39 euros mensuales o 14,29 euros anuales con impuestos incluidos Los métodos de pago son a través de tarjeta de crédito o PayPal.
Sobre el precio de la membresía vitalicia, Couchsurfing aclara que dependerá del país donde esté registrada la cuenta. Hay que seleccionar la ubicación con la que fue registrada la cuenta y eso arrojará el valor en la moneda local, tal como pasa con aplicaciones como Netflix y Spotify.
¿Todo el mundo va a tener que pagar?
Hay países en los que tener acceso a una cuenta de banco es prácticamente imposible, de tal forma que quienes hoy hospedan viajeros perderían sus cuentas por no tener un medio de pago para mantenerlas activas.
Al respecto Couchsurfing aclara que Tu contribución permitirá a aquellos en países “no bancarizados” y en desarrollo mantener su acceso gratuito a la comunidad de Couchsurfing. Sin embargo, no aclaran cuáles son esos países.
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Miri, Pedro y Eliana, Monterrey México 2016
Javier , Querétaro México 2017
¿Era necesario hacer cambios en Couchsurfing?
En nuestra opinión, la forma en que se dieron las cosas luce más como una excusa para implementar algo que tenían planeado con anticipación que a una situación de emergencia que los obligó a cambiar para poder sobrevivir. Aunque dijeron que la para en las operaciones los obligó a cerrar sus oficinas físicas y a despedir a gran parte de sus trabajadores, la millonada de usuarios que tienen y que seguramente van a pagar sus cuentas mensualmente era un negociazo irresistible.
Para justificar su accionar y re alinearse con su filosofía de “lo hacemos por ti y no por negocio”, dijeron que a partir de mayo de 2020 no venderán más publicidad para su página web o su aplicación móvil.
15 millones de usuarios en más de 200 mil ciudades convierten a Couchsurfing en un monstruo digital, y cobrarles a los usuarios les asegura un dineral, eso no se puede negar.
Vidhi, Delhi India 2019
Alex , Belgrado Serbia 2018
Ricardo y Maria José, Merida México 2017
¿Cómo afectan los cambios a la comunidad Couchsurfing?
Lo que es evidente es que cuando a la gente le empiezan a cobrar algo que toda la vida tuvo gratis, muchos van a dejar de usarlo. Eso se traduce en una reducción sustancial de usuarios de Couchsurfng y, de paso, de las posibilidades de encontrar alojamiento, huéspedes o eventos en las ciudades donde Couchsurfing opera.
Pero hay algo mucho más grave sobre lo cual la compañía no dio explicación alguna: ¿Qué va a pasar con la información de las cuentas de los usuarios que hoy tienen sus perfles bloqueados y decidieron no pagar? La pregunta no va dirigida a crear suspicacias sobre temas de espionaje o venta de información personal privada tan cacareadas hoy en día. Nos referimos a fotos, datos, conversaciones y sobre todo, el hecho de que Couchsurfng era el único canal de comunicación real entre personas en lugares alejados del mundo que se conocieron a través de la plataforma. ¿No les suena a una especie de chantaje? ¿O pagas o pierdes tus amigos del mundo?
Esto deja un sinsabor a los couchsurfers del mundo; sentimos que los directivos de la comunidad están traicionando su filosofía poniendo a los usuarios a mantener económicamente la plataforma en lugar de seguir explorando otras rutas para generar ingresos sin tocar el bolsillo de personas que durante más de una década y media han sostenido esta movida global sin involucrar el dinero.
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Couchsurfing ya no será gratuito
¿Pagarías este precio por seguir usando couchsurfing?
Deja por favor un comentario al final de este post para que todos los que vean este video conozcan tu punto de vista y nos alimentemos de las opiniones de todos.
Nosotros finalmente terminaremos pagando, por supuesto. Basta con echar un poquito de lápiz para darse cuenta de que, aun pagando, couchsurfing sigue siendo una herramienta maravillosa en todos los sentidos.
Si lo ponemos en términos netamente económicos, Couchsurfing es la plataforma que más dinero nos ha ahorrado viajando por el mundo, teniendo en cuenta que el hospedaje es el gasto más caro en el que incurrimos cuando estamos por fuera de casa. Si uno paga 15 dólares al año o 60 dólares de por vida, es un dinero que recuperaríamos tan sólo en la primera vez que nos hospeden. Y encima de eso, vamos a vivir experiencias que en una habitación de hotel serían imposibles y vamos a quedar con amigos e historias que contar para siempre.
No hay precio que pueda pagar la cantidad de amigos y experiencias que hemos reunido a través de esta comunidad.
Creemos que el mundo es un mejor lugar con Couchsurfing y si podemos ayudar a que sigan vivos, pues lo haremos con gusto. Así tengamos las objeciones que ya expusimos unas líneas más arriba.
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¿Qué nos preocupa a nosotros cómo viajeros y cómo usuarios frecuentes de Couchsurfing?
Nos preocupa el hecho de que la plataforma reduzca su cantidad de miembros y por consiguiente las posibilidades de encontrar alojamientos o amigos en los destinos de viaje.
Definitivamente sería una pérdida grandísima para el mundo, teniendo en cuenta que Couchsurfing se ha encargado de eliminar las fronteras mentales entre unos y otros y ha logrado acercarnos como amigos sin más interés que el de compartir, aprender o tenderle la mano a otro que la necesita. El mundo definitivamente necesita más motivos para unirse, y no para separarse.
Esperamos que este post haya sido de utilidad y que no te desanimes a seguir usando, o a unirte por primera vez, a esta comunidad maravillosa de gente buena con ganas de ampliar sus horizontes mentales y de vibrar en sintonía con el mundo.
¡Gracias por leernos!. No olvides compartir.
Lina y Andrés
Somos una pareja de profesionales colombianos que renunciaron a sus trabajos y a la comodidad del sistema para emprender un viaje por el mundo sin fecha de regreso. Desde 2014 contamos historias viajeras y damos tips basados en nuestra experiencia para que otros se animen a cumplir sus sueños. Amamos viajar, amamos la vida y nos amamos.
20 comentarios
Hola!
Me gustaría formar parte de la plataforma CS. Creo que el echo de estar pagando surge debido a una situación concreta y que realmente no forma parte de los valores iniciales de esta plataforma.
De todos modos, me gustaría abrirme una cuenta para poder viajar este verano, entonces no me importaría pagar 3 meses o incluso un año, y luego si no la tengo que usar más, poder dar la suscripción de baja hasta que la vuelva a necesitar… alguien sabe si esto funciona así? es posible y fácil darse de baja del pago para el servicio?
Gracias!
quisiera saber un
banco para pagar la cuota de couch sufing pero que no sea con tarjeta si no cuando se necesite un saludo jo
La escencia de couch surfing se perdió , no consideró buena idea el
Que cobren y menos a lo host que amablemente abren las puertas de su casa sin costo alguno te ofrecen una cama un techo comida compañía y ahora tienen que pagar por ello muy mala idea cobrarle a los anfitriones muy mal por couch surfing ahora me cambiare a be welcome al parecer es igual pero no cobran
Hola..Alguien aquí sabe como dejo de pagar? Me acabo de dar cuenta que se sigue cargando el monto a mi tarjeta de crédito y no se como eliminarla, ya que en play store dice que no hay subscripciones.
Ayuda xfis.
Es una mierda!!
Porque siempre he recibido gente brindando todo. Gratuitamente. Por qué ahora que quiero viajar debo pagar??? mi contribución a la Comunidad está más que retribuída!!
Es cierto que no es tanto dinero y que te ahorras en el hospedaje, pero yo estoy en contra de pagar por ello, podrían limitarse a donaciones, porque claramente se ve que es un negocio y lo han hecho tan mal, que por ello me niego a pagar, si me hubieran avisado y explicado… ahora estoy en el paro y no puedo viajar, podría alojar, pero para eso no voy a pagar.
Me da mucha rabia, es como blablacar que pasó algo parecido, desde entonces lo dejé de usar, y no es por tacañería, es porque mi politica es compartir, y si tengo que pagar, ya no me convence.
Espero que salga otra plataforma parecida, si no, ahi se quedan sin mi.
Si es despreciable y una lástima que se dañen opciones cómo estás que al parecer tuvieron un buen momento. Ahora creo que alguien está haciendo negocios con la buena voluntad de otros. Como dije anteriormente en mi mensaje desde Bologna, Italia, nadie respondió a mi llamado aún después de pagar los 60 dólares. Volví a escribir y nadie ha respondido. Soy médico de profesión, hago investigación independiente en oncología clínica y en esa ocasión pagar esos 60 dólares era una cifra importante para mi sostenimiento. Sería bueno encontrar responsables. Para mi esto fue un timo.
Hola!
Tengo planes para hacer un viaje por el mundo durante un año y justo estaba empezando a tomar contacto con esta comunidad. Pero no sabía lo de que ahora había que pagar. Mi preocupación no es pagar, porque efectivamente como se comenta en el artículo es un precio más que razonable a cambio de conseguir alojamiento gratis a lo largo y ancho del planeta y sobre todo conocer gente y acumular experiencias, pero me planteo si, después de que hayan hecho esta comunidad de pago, habrá caído en picado el número de usuarios y por tanto las posibilidades de encontrar alojamientos ahora, es decir en Abril de 2022… Alguien conoce y puede informarme de la situación actual??
Muchas gracias!
Me acabo de inscribir porque ando bajo de presupuesto y la idea es en este periodo que hago investigación médica independientemente y mis recursos están casi en cero, alguien me habló de Couchsurfing y entonces me alegré mucho . Enseguida me inscribí me pidieron la tarjeta y enseguida me descontaron 60 dólares en pesos colombianos. Me encuentro en Bologna Italia, y debo quedarme unas 2 semanas. Ahora quedó mi presupuesto más bajo y no me he podido comunicar con nadie.
Pueden ayudarme?
Fermando J. Gutierrez
Cuando el dinero rompe los principios de una organización está llamada al desastre, yo cuando supe lo que hicieron y como lo hicieron me di de baja, cancele tordos mis datos personales y perdí todo lo que había construido en esos años, pero no quería participar en un engaño. Saludos
Claro, yo recibo viajeros, alojo gente, nunca me he alojado. No voy a pagar por alojar gente! Me parece muy fuerte. No me gusta como lo han gestionado. Estoy bastante disgustada.
Hola!
Yo llevaba desde el 2008 y en ese momento para añadir más seguridad pagué la cuota de miembro verificado… Como tú dices ese pago era para usarlo toda la vida… Sabes si con ese pago es necesario volver a pagar al año? Estaría bien que si ya pagamos en su momento, tuviéramos un pequeño detalle.
Gracias por toda la Info!
Buenas tardes,primero que nada muy bueno su blog,hace 2 anios que vengo trabajando(ahorrando) con todo para realizar mi sueno de viajar 2 o 3 anios primero por Latino America y despues por Asia.Ademas de leer blogs,etc,etc para informarme y hacer la parte logistica.
Voy a plantear esto desde una manera capaz que muy fria..Conviene Couchsurfing en el sentido que no quita libertad de movimiento,ya que no es solo alojamiento gratuito sino que hay que convivir,por lo que he estado leyendo hay lugares que el alojamiento sea hostel,pension local o acampar es muy barato.Es una pregunta que tengo hace tiempo,conocidos que lo han hecho tienen opiniones variadas..Algunos dicen que poco mas llegaban y el tipE les decia aca estan las llaves y uds hagan lo que quieran..Otros no les daban llaves y les ponian horario de entrada y salida..Y lo mas negativos que me sorprendio que fueran varios decian que estabas literalmente atado a esa persona…O sea que no tenias libertad de hacer a tu antojo..Pienso que puede ser util en lugares donde el alojamiento es realmente caro,pero les soy sincero si tengo que estar atado a alguien por ahorrarme 3dls no me parece una buena opcion.Muchas gracias y sigo leyendo su blog.
Lo triste, es que hay personas que solo lo usan para alojar a otres; y sobretodo elles no pagarán por ese servicio… es el caso de mis padres, que sí les encantaba recibir viajeres, pero no pagarían por ello
Lamentablemente yo «despareceré» de CS porque no estoy dispuesto a pagar.
Para mí el problema ya no es pagar ni la cantidad a pagar sino las maneras.
Yo únicamente usaba CS para conocer nuevas culturas y para hospedar y ayudar a gente, por lo que no tiene ningún sentido que me cobren por ello.
Otro ejemplo más de cómo el mercantilismo termina por matar muchas de las cosas «espontáneas» y bonitas que la gente crea en la vida
Camila normalmente debe estar la opción en el perfil. Revisa que seguramente ahí la encontrarás. Un abrazo y gracias por tu comentario
Lo que a mí me tiene preocupada, es que hoy entré para eliminar completamente mi cuenta, ya que recibía gente y es algo que no haré más o utilizaré otras vías y nunca me sirvió para hospedarme (aunque lo intenté varias veces nadie me aceptó jamás una solicitud).
El tema es que no me deja por ninguna parte eliminar y desactivar mi cuenta ¿alguna solución? Muchas gracias
Soy uruguaya y anfitriona desde el 2018. He recibido viajeros de varias partes del mundo, y me encanta el intercambio cultural que se genera. Pero en lo personal nunca lo usé viajando por seguridad, soy mujer y viajo sola. Creo que esta medida a los viajeros le sigue sirviendo porque igual les ahorra dinero pero va a reducir en gran medida a los anfitriones, en mi caso vivo sola y no puedo gastar ese dinero por mínimo que parezca aquí en Uruguay el cambio no favorece. Una pena!!!
Yo estuve en CS desde por ahi del 2009 y fue estupendo en aquella época. En ese entonces, hasta buen tiempo, era completamente gratuito incluso enviar solicitudes ilimitadas. Es una pena ver como ha ido cambiando el modelo para poner cada vez mas trabas.
Después de leer el comunicado oficial de CS, entiendo que hay que hay problemas financieros y hay que hacer cambios, pero no de manera tan agresiva. Creo que la forma que lo estan haciendo ahora de poner un muro de paga tan fuerta no es la mas atinada.
Mas bien la plataforma debería dejarte navegar, para que gente que no la conozca pueda ver sus bondades y los que ya tenemos cuenta podamos acceder a nuestra información. Donde apoyaría poner la barrera, sería a la hora de querer pedir alojamiento y que los que quieran ofrecer alojamiento sea gratis. De esa manera se mantiene la oferta de opciones para quienes viajan y se hace mas atractivo pagar. Como lo ponen en el post, siendo más frios, hay incentivos para pagar cuando haces los números y se ve lo que se ahorra monetariamente.
Habiendo escrito lo anterior, y para quienes no conozcan la plataforma, es importante mencionar que si bien hay un beneficio colateral económico, al aceptar hospedarse con alguién más el motivo primario es el del intercambio cultural, done también hay un compromiso ímplicito de invertir tiempo con el anfitrión (i.e. tener charlas, mostrarse abierto a la comunicación) y tener detalles con el mismo cuando se pueda (i.e. cocinar, pagar salidas a lugares, limpiar, etc.).
Hola!
Pienso que tiene sus ventajas y desventajas. En primer lugar si bien pagarás un monto como uds. bien lo dicen no se compara ni un poco con los precios que hay en hostales o en hoteles, el ahorro en alojamiento es grandísimo. Segundo, si..es verdad que uno se expone a que tal vez la reducción de opciones sea elevada o no. Sin embargo, es algo muy de costo beneficio. Tercero, yo conocí CS por medio de uds. y comencé a usarlo primero en donde recido generando encuentros con los viajeros, mostrandoles la ciudad y para intercambiar un buen rato. Luego cuando viaje si tuve la oportunidad de alojarme donde alguien y fue una experiencia muy gratificante, saber que aún existen personas de buen corazón que te abren las puertas de tu casa con tan solo leer un perfil, confiando en eso, es bien bonito.
Solo basta con esperar a ver que más trae consigo este revolcón mundial por el que todos estamos atravesando. Por ahora comparto con uds. la opinión de en futuros viajes seguir usando CS es una buena fuente para conocer gente buena onda y compartir culturalmente.
Saludos amigos, buenas rutas y momentos en estos momentos!